**CARLSON - Anna KARENINA - World Première Recording **

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Anna Karenina de David Carlson
El género operístico sigue vivo y goza de buena salud.

Los auténticos aficionados a la ópera, ese conjunto digamos peculiar, saben que no hay expectativa mayor que asistir a un estreno de una nueva obra del género, por la emoción del acontecimiento en sí y por poder decir, con el paso de los años, estuve allí. Y si no pudimos asistir al estreno de la obra en cuestión, el hecho de que la tecnología nos permita descubrir una nueva obra cómodamente sentados en casa es también todo un placer para el comprador de discos habitual.


El caso de la obra que nos presenta el sello Signum Classics es aún más interesante, pues a diferencia de las obras experimentales que se suelen estrenar y que, aparte su interés musical, pronto pasan al olvido, la Anna Karenina de David Carlson tiene todos los ingredientes para convertirse en una obra del repertorio habitual operístico, como el oyente pronto podrá descubrir por sí mismo, y sinceramente espero lo consiga. Desde los primeros compases de la introducción capta sin lugar a duda la atención del oyente, con la presentación de los temas, y a continuación música y acción se van desplegando conjuntamente sin jamás decaer el interés y la tensión dramática, las escenas se van haciendo más cortas al acercarse al final,hasta culminar en las escenas del apartamento y la estación del tren, y relajar la tensión en el epílogo. Sin duda por el tema de la trama y por su estilo y calidad musical estamos ante una obra a la altura de por ejemplo la Jenufa de Janacek.

Una obra pues para tener en toda discoteca operística que se precie.Además la grabación en vivo, con los aplausos espontáneos del público incluidos, tiene todo el sabor de una emocionante velada en el teatro que puede disfrutarse una y otra vez.

OPINA: Fco. Javier Gutierrez

***EL SUEÑO DE HALLÉ Y GERONTIUS***

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Fco. Javier Gutiérrez (opina)

La Orquesta Hallé de Manchester (la orquesta sinfónica más antigua de Gran Bretaña) bajo la dirección de Sir Mark Elder nos presenta una grabación de su propio sello de "The Dream of Gerontius" de Edward Elgar, acompañados por el Hallé Choir y el Hallé Youth Choir (dirigidos por James Burton) y tres solistas de renombre internacional (Alice Coote, Bryn Terfel y Paul Groves).Dicha grabación fue efectuada en el Bridgewater Hall de Manchester en Julio del 2008.

El Oratorio "The Dream of Gerontius" (Opus 38) fue compuesto por Edward Elgar para el Festival de Música de Birmingham del año 1900, siendo estrenado el 3 de octubre de dicho año. Se basa en un texto del cardenal John Henry Newman y relata la muerte de un hombre anciano (primera parte) y el viaje de su alma (segunda parte) para ser juzgada por Dios y enviada al Purgatorio.

El oratorio, una obra perteneciente al romanticismo tardío, requiere una gran orquesta, un doble coro con un semicoro, y cuatro solistas principales (normalmente reducidos a tres): un tenor para Gerontius, una mezzo-soprano para El Ángel, un barítono para El Sacerdote y un bajo para El Ángel de la Agonía, estos dos últimos normalmente adjudicados al mismo intérprete.

En la grabación que nos ocupa, el director Sir Mark Elder, nos ofrece una trabajada lectura de la obra fiel a las indicaciones de la partitura original. Estamos ante un Gerontius no tan dramático en el sentido casi operístico de algunas grabaciones anteriores, sino más íntimo, más propiamente oratorial,con una sencilla espiritualidad expresada a través de una pura línea musical que fluye desde el principio hasta el final de cada una de las partes. La orquesta y el coro están sencillamente sublimes, y contribuyen apropiadamente a crear esa atmósfera sacra que en cierto sentido recuerdan a un Parsifal, sin olvidar ciertas reminiscencias de poema sinfónico straussiano. Elder demuestra sin duda su dilatada experiencia tanto en el mundo de la ópera como en el puramente sinfónico a través de esta visión más que interesante de la obra de Elgar.

Siguiendo esta lectura más íntima y musical pura, Elder se ha decantado por tres voces de habla inglesa y muy indicadas para el repertorio más musical o lírico, menos dramático. Bryn Terfel cumple con presencia y estilo su doble cometido como El Sacerdote en la primera parte y El Ángel de la Agonía en la segunda. Alice Coote presta a El Ángel su hermosa y sentida voz, y su elegante expresividad. Paul Groves nos ofrece un Gerontius perfecto en lo musical y en la dicción, más en la vertiente lírica propia de su voz, aunque queda deslucido en los momentos más dramáticos, como el Sanctus Fortis (que exige al menos un tenor spinto) o el Take me away! (que exigiría un tenor dramático).En conjunto, unas partes solistas muy solventes y adecuadas a la lectura presentada por el director.

"Una exquisita joya händeliana"

F. Javier Gutierrez

Acis and Galatea

Händel - Dunedin Consort

Para su segunda grabación de conocidas obras de Händel el Dunedin Consort ha escogido la pastoral Acis and Galatea en su versión original de 1718, continuando sin duda con la calidad a todos los niveles ya demostrada en su premiada versión de El Mesías.

La adecuación histórica de la interpretación está fuera de toda duda. Apropiada selección de los instrumentos, tiempos, fraseado, unas voces solistas (tanto actores como cantantes) muy cercanas en estilo al que probablemente dispondría Händel en su período en los Cannons, y el adecuado uso de las voces solistas para formar el coro, una práctica habitual en una época de medios reducidos.Si los tres tenores cantan con belleza y estilo, la Galatea de Susan Hamilton está cantada con el más puro lirismo y el adecuado timbre juvenil (y muy británico!), mientras que Matthew Brook dota a Poliphemus de una caracterización genial, a medio camino entre lo cómico y lo monstruoso, que compone sin duda el aspecto vocal actoral más interesante del disco.

La música en conjunto suena fresca, directa, música de teatro al fin y al cabo, y sin ninguna afectación.

La grabación se completa con un libreto incluyendo el texto de la obra, biografía de los cantantes, la instrumentación escogida que compone el Dunedin Consort y la detallada explicación que el director John Butts nos ofrece de la preparación histórica de la obra.

Además el diseño de la carátula del doble compacto que nos presenta el sello Linn Records está igualmente al mismo nivel de exquisitez que su contenido fonogŕafico, por lo que todo ello constituye un regalo perfecto para gustos exquisitos.

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*EXTRAORDINARIO BEETHOVEN DE REFERENCIA*

F. JAVIER GUTIERREZ (opinión SIG145)

En esta segunda entrega de los "Lieder und Gesänge" de Beethoven que nos presente el sello Sigmun Classics se superan con creces todas la expectativas ya creadas por el primer volumen y desde la primera escucha nos damos cuenta de estar ante una grabación posiblemente de referencia de las obras aquí presentadas.
Por un lado,volvemos a encontrar aquí la misma calidad musical y estilística que convierten a esta serie en un cuidadoso modelo que representa fielmente las partituras y estilos de la canciones de Beethoven y su época.
Y por otro lado la pareja de músicos encargados del recital se compenetran de tal forma que nos hacen gozar en todo momento. Desde las primeras piezas, un "Resignation" interpretado con una sensibilidad especial que enseguida capta nuestra atención, y un "Abendlied unterm gestirnten Himmel" sin escatimar ninguna de las demandas musicales de su compleja partitura, el recital va incluso a más.A destacar por ejemplo la precisa acentuación rítmica de "Ruf von Berge", una estupenda versión de la conocidísima "Adelaide" o el Op.83. Y al irse acabando el disco, aún nos quedan momentos cumbre con dos broches de oro, la intensa y cuasi operística segunda versión de "An die Hoffnung" y un "An die ferne Geliebte" lleno de sensibilidad y equilibrio.

La voz solista, el tenor John Mark Ainsley, roza la perfección más de una vez en su interpretación, demostrando poseer una estupenda dicción alemana, una acentuación precisa, y un dominio del estilo de canto correspondiente, distinguiendo claramente entre las obras más clásicas y aquellas más de estilo preromántico,añadiendo a todo ello la capacidad para transmitir unas emociones expresadas equilibradamente, con buen gusto.No escatima ninguna de las indicaciones vocales de las partituras, y desgrana cada frase con toda soltura y naturalidad, en medio de una atmósfera evocadora creada por el piano, siempre extraordinario, de Iain Burnside, que por sí solo representa una interpretación magistral, tanto en la claridad de la articulación, el fraseo o las precisas respuestas a las frases encomendadas a la voz.

De nuevo el disco se completa con los textos de los poemas y su traducción al inglés, así como con el interesante y detallado análisis que de cada canción o ciclo realiza Susan Youens, que ya conocemos como musicóloga especialista en el mundo del Lied alemán.En resumen un disco para escuchar muchas veces y disfrutar encontrando a cada escucha un nuevo matiz, una nueva sensación proveniente del fraseo de ambos instrumentistas, pues en todo él se demuestra un profundo conocimiento y comprensión musical de las obras grabadas. Extraordinario.

**IMPRESCINDIBLE VERSIÓN ABSOLUTAMENTE ESTILÍSTICA**

F. JAVIER GUTIERREZ (opinión Ref:SIG139)

El sello Sigmun Classics nos presenta su primera entrega de una integral de los "Lieder und Gesänge" de Ludwig van Beethoven. En este primer (doble) disco compacto los intérpretes son la mezzo soprano Ann Murray, el barítono Roderick Williams y el pianista Iain Burnside, tres artistas que garantizan el interés y la idoneidad estilística de la grabación.

A la hora de interpretar las obras vocacales de la época clásica es una opción, en mi opinión hoy en día suficientemente asentada, tener en cuenta los detalles que sobre la técnica y la interpretación musicales de aquella época se conoce en la actualidad con más o menos seguridad.Aunque el conocimiento de la interpretación exacta del Lied clásico es limitado, sí se conocen las exigencias demandadas para los intérpretes vocales en aquella época.Así, por ejemplo, la redondez y dulzura del tono, la agilidad en los pasajes de coloratura, el buen gusto en la colocación y ejecución de los ornamentos, y la diferenciación de los sentimientos temáticos así como la enunciación clara del texto eran todas cualidades esperadas y apreciadas. Igualmente se requería voces de emisión natural, con tan sólo un mínimo de vibrato.

Todas estas características las vamos a encontrar aquí. A lo largo de la grabación se alternarán en las piezas la madurez artística de Ann Murray y el enorme talento musical de Roderick Williams, y esta alternancia de ambas voces junto con el exquisito gusto con que son interpretadas las piezas, acompañadas delicadamente al piano con total maestría por Iain Burnside, convierte este disco en un disfrute en lo estilístico y un viaje historicista a los "Lieder und Gesänge" de Beethoven ideal para un primer acercamiento a dicha parte de la obra del genial compositor alemán

Incluso los Lieder que son meras repeticiones de diferentes estrofas con la misma melodía, al haber sido escogidos unos tiempos apropiados y ser cantados con tanta delicadeza, no resulta para nada repetitivos, y el disco se escucha de un tirón sin que casi nos demos cuenta.

El doble compacto se completa con los textos de los poemas y su traducción al inglés, así como con un completo análisis de cada canción o ciclo por la musicóloga Susan Youens, especialista en el mundo del Lied alemán.

Estamos pues ante una grabación y posiblemente una integral de gran valor musical e historicista, indispensable.

** OPINAN LOS CLIENTES **

UN SINCERO WINTERREISE
F. Javier Gutiérrez

El sello Medici Classics nos presenta una curiosa grabación del Winterreise de Schubert, con el tenor wagneriano Jon Fredric West y el pianista Jerome Rose.

Existen en el mercado innumerables grabaciones de esta obra, para todos los gustos, mas esta grabación en concreto presenta tres alicientes principales, a saber, ser la única grabación realizada con una voz de heldentenor (con un tenor dramático ya disponíamos de la de Jon Vickers> > para el sello VAI AUDIO), encontrarnos al piano a Jerome Rose, uno de los mejores pianistas norteamericanos, y por último por presentar una equilibrada y disfrutable solución al problema teórico de la "adecuada" (si es que dicho adjetivo tiene algún sentido real aplicable a la música) interpretación de un ciclo de Lieder de Schubert, solución que puede tal vez sorprender a oídos acostumbrados a las grabaciones más comerciales de la obra.

Pero vayamos por partes.

Hasta las últimas décadas del siglo XX la interpretación de los Lieder de Schubert se basaba principalmente en la tradición alemana, con un enfoque del compositor más bien como un temprano romántico.Así, interpretaciones consideradas absolutas y casi insuperables, como las de Fischer-Dieskau, nos ofrecen un profundo retrato psicológico que en el fondo no deja de ser más que un fenómeno típico de la música del siglo XX, interesante y magnífico, mas en sí mismo ajeno probablemente a las intenciones o usos propios del compositor y su época.

A continuación, y proveniente de la escuela inglesa, empezó a convivir con el anterior un estilo historicista, teóricamente más fiel a las intenciones de Schubert, que se interpreta como un compositor absolutamente del período clásico.Asistimos así al libre uso, sometido a la discreción y al buen gusto del intérprete, de ornamentos y variaciones tan al uso en aquella época, y al parecer aprobados por el propio Schubert, y que nos ofrecen unas interpretaciones menos dramáticas en el sentido moderno y más instrumentales, como por ejemplo la interpretación del barítono Max von Egmond.

Vocalmente la partitura de Winterreise se ajusta tan bien a las tesitura y posibilidades vocales de un tenor wagneriano que asombra la ausencia de interpretaciones de este tipo. West se encuentra muy cómodo, con una voz portentosa, muy particular, con ciertas reminiscencias de un Ludwig Suthaus, aportando además la madurez interpretativa de su larga carrera vocal y vital.

En su interpretación de la obra, el tenor Jon Fredric West manifiesta una encomiable honradez, realizando un adecuado compromiso entre su visión de la obra y la fidelidad a la partitura de Schubert y a su época en cuanto el clasicismo representa equilibrio, buen gusto y cuidadosa musicalidad.Su voz es natural y muy personal. Su interpretación es directa, sin afectación, con el énfasis puesto en la clara enunciación del texto, además en un alemán muy trabajado. Los tiempos escogidos se mantienen salvo discretísimos rubatos, con la correcta acentuación de las partes rítmicas, y la articulación de las frases en el estilo sin llegar al exagerado legato romántico.Aunque se decide por la interpretación sin ornamentos, realiza las pertinentes messa di voce en las notas largas (Die Post) o fermatas (Irrlicht), y su gama dinámica se ciñe principalmente al piano/forte sin abusar de los pianissimi y fortissimi habituales del romanticismo. Y en todo momento las emociones se expresan de una forma contenida y a través principalmente de la música.

Todas estas características junto con el estilístico y cuidadoso acompañamiento de Jerome Rose apuntan a un Schubert en cierto sentido síntesis de las modas, probablemente bastante cercano a las intenciones del compositor y a un tiempo fresco, válido y disfrutable.